经济观察网 记者 周和双 经济观察网记者了解到，在斥资数十亿的宜昌乘用车基地建设正在推进之时，中兴汽车在迎来65周年生日之际，又启动了河北保定的商用车基地15万辆整车及零部件的新建项目。
过去多年，中兴汽车是一家以皮卡起家的保定车企，与同属“老乡”的长城汽车相比，中兴未能上演由皮卡转战SUV，再发展轿车的三条产品战线并举的自主车企逆袭模式。现在，在国内自主品牌大浪淘沙式竞争浪潮开始之际，中兴汽车希望抓住最后的机遇来守住这家诞生65年的自主品牌。
据经济观察网记者了解，今年年底，中兴SUV车型C5将上市。中兴与广汽合作，基于原长丰CP2轿车的轿车正在积极推进，计划于明年4月的上海车展首发，并随后上市。
目前，中兴汽车保定工厂产能为5万辆左右，未来将通过技术改造和产能扩建，新增用地500亩，计划投资17亿元，对现有工厂四大工艺进行技改扩建，新建总装车间以及车桥、车架等核心零部件、研发中心、试验中心。希望以此，实现15万辆整车的生产能力，守住自己在皮卡市场的市场份额。中兴汽车希望将保定打造成其轻型商用车生产基地，主要生产产品包括B级新皮卡和B级越野SUV。
而这家在中国汽车市场起了个大早，却赶了个晚集的保定车企，在当下竞争激烈的乘用车市场中，能否抓住最后的机遇逆袭充满着太多的未知因素。
2012年12月18日，广州汽车集团股份有限公司（简称“广汽集团”）、中国汽车零部件工业公司（简称“中汽零”）、河北中兴汽车制造有限公司（简称“中兴汽车”）和宜昌市政府在湖北宜昌签署战略合作备忘录，欲打造千亿级汽车产业集群。
2013年8月，广汽乘用车决定与中兴汽车在宜昌共同投资设立合资公司，开展汽车零部件的采购、生产及集成业务，注册资金为5亿元人民币。其中，广汽集团占40%股比，中兴汽车占60%股比。
在守住保定皮卡基地的同时，2010年11月，蛰伏河北保定60年的中兴汽车南下，在湖北宜昌市投建产能为20万辆的SUV车型生产基地，计划投产的SUV车型内部代号为C11。在中兴汽车董事长肖伟肖伟眼中，宜昌乘用车基地的奠基标志着中兴“乘用车战略”正式起航。按照当初的设想，二期项目完成后，中兴汽车年销售收入将达100多亿元。
